Armaňak

Armaňak je nejstarší francouzská brandy – a podle mnohých i nejstarší vinný destilát na světě. Jeho domovinou je Gaskoňsko, konkrétně region Armagnac na úpatí Pyrenejí v jihozápadní Francii. Tento méně známý příbuzný slavnějšího koňaku si získává srdce znalců svou rustikální elegancí, hloubkou a autenticitou.

Co je armaňak?

Armaňak je destilát vyrobený z vína, podobně jako koňak. Ale tím podobnosti končí. Armaňak se pálí pouze jednou – tzv. postupnou (kontinuální) destilací, díky čemuž si uchovává výrazně více aromatických a chuťových látek. Výsledný destilát nesmí mít více než 63 % alkoholu.

Výroba armaňaku je striktně regionálně omezená. Na základě zákona z 25. května 1909 a označení Appellation d'Origine Contrôlée (AOC) z roku 1936 může být armaňak produkován pouze ve třech oblastech:

• Bas Armagnac – nejuznávanější oblast s písčitohlinitou půdou. Dává lehčí, ovocnější a velmi elegantní armaňaky.
• Ténarèze – vápenité a křídové půdy, strukturované armaňaky s florálním charakterem (často fialky).
• Haut Armagnac – nejmenší oblast, produkce je zde velmi omezená.

Historie

Záznamy o armaňaku sahají až do 15. století, podle některých pramenů však mohl vzniknout už ve 13. století. Ve středověku byl považován za léčivý elixír, postupně se však jeho pověst rozšířila i mimo region. Díky své autenticitě a charakteru si vydobyl místo mezi nejrespektovanějšími brandy světa.

Výroba armaňaku

Výroba armaňaku je unikátní a řídí se přísnými pravidly, která zaručují jeho kvalitu a charakter. Celý proces od vinice až po láhev je hluboce zakořeněn v tradici Gaskoňska.

1. Sklizeň a lisování – používají se bílé odrůdy Ugni Blanc, Folle Blanche, Baco 22A a Colombard. Hrozny se lisují bez doslazování a bez přidání síry.
2. Fermentace – vzniká nízkoalkoholické, přirozeně kyselé víno (8–10 % alkoholu), bez filtrace a stabilizace.
3. Destilace – probíhá mezi listopadem a březnem. Většinou jen jednou v kontinuálním měděném kotli alambic armagnacais. Výsledný destilát má 52–63 % alkoholu.
4. Zrání v dubových sudech – sudy z černého gaskoňského dubu dodávají tóny vanilky, karamelu, sušeného ovoce, ořechů a koření.
5. Míchání a lahvování – po letech zrání master blender vytváří výsledný profil. Existují i ročníková plnění (millésimes), která se nemíchají.

Čím je armaňak výjimečný?

Armaňak vyniká kombinací terroiru, odrůd révy, jednorázové destilace a dlouhého zrání. Výsledkem je destilát s hlubokým charakterem, rustikální elegancí a výraznou osobností, která se s věkem dále rozvíjí.