Melasa

Melasa je tmavý, hustý sirup, který vzniká při zpracování cukrové třtiny nebo cukrové řepy. Při výrobě cukru se šťáva zahřívá, voda se postupně odpařuje a cukr krystalizuje. Po oddělení krystalů zůstává tekutina bohatá na zbytkové cukry, minerály a aromatické látky – právě melasa.

Typy melasy

Podle stupně rafinace a počtu varů se rozlišuje několik druhů melasy:

• Lehká melasa – vzniká při prvním varu, má nejsladší chuť a vysoký obsah fermentovatelných cukrů.
• Tmavá melasa – pochází z druhého varu, má nižší sladkost, výraznější karamelový charakter a vyšší minerální obsah.
• Blackstrap melasa – nejkoncentrovanější forma z posledního varu, s minimem cukru, ale vysokým obsahem minerálů a intenzivní chutí.

Melasa ve výrobě alkoholu

Melasa hraje klíčovou roli při výrobě rumu a dalších destilátů. Po smíchání s vodou a přidání kvasinek dochází k fermentaci, během níž se obsažené cukry přeměňují na alkohol. Vzniklý kvas se následně destiluje – nejčastěji pomocí Pot Still nebo Column Still.

Právě kvalita a původ melasy má zásadní vliv na výsledný charakter destilátu – od lehkých, čistých rumů až po těžké, esterové styly typické například pro Jamajku. Vedle rumu se melasa využívá také při výrobě likérů, kvasnic nebo fermentovaných základů pro další alkoholické produkty.