Melasa

Melasa je tmavý, hustý sirup, který vzniká při zpracování cukrové třtiny nebo cukrové řepy. Během výroby cukru se surová šťáva zahřívá, čímž dochází k odpařování vody a krystalizaci cukru. Po oddělení těchto krystalů zůstává tekutina bohatá na zbytky cukru a minerály – melasa. Podle stupně rafinace se melasa dělí na několik typů. Lehká melasa pochází z první extrakce a je nejsladší, zatímco tmavá melasa z druhé extrakce obsahuje méně cukru, ale více minerálů. Nejkoncentrovanější variantou je blackstrap melasa, která má nejnižší obsah cukru, ale vysoký podíl živin.

Melasa hraje zásadní roli ve výrobě alkoholu, zejména rumu. Po smíchání s vodou a přidání kvasinek dochází k fermentaci, během níž se cukry přeměňují na alkohol. Po destilaci vzniká surový rum, který se dále upravuje a často zraje v sudech, kde získává svou charakteristickou chuť a aroma. Kromě rumu se melasa využívá i při výrobě dalších destilátů, například některých druhů likérů. Její bohatý obsah cukru a přírodní složení z ní činí ideální surovinu pro fermentaci alkoholu.